Utilizzare il lattosio nel processo brassicolo è un modo per aggiungere alle birre un sovrappiù di dolcezza, morbidezza e corpo, in quanto si tratta di uno zucchero che i lieviti di birra non possono fermentare direttamente. Storicamente il lattosio è stato utilizzato nella produzione di Stout e nelle Sweet Stout, in cui i profili aromatici più dolci completano le note di malto e cioccolato. Negli ultimi anni i produttori di birra lo hanno aggiunto anche ad altre birre come le Juicy IPA e le Hazy IPA, in modo da spingerle sul mercato quasi come delle alternative “birrarie” ai succhi di frutta e ai frullati, sfruttando la loro consistenza felpata e una dolcezza che mitiga la durezza dei malti torrefatti. Un altro esempio è la Milkshake IPA, una birra India Pale Ale di tradizione statunitense in cui il lattosio concorre a restituire al palato una sensazione simile appunto a quella del tipico milkshake da fast food americano.